В даний час велика частина велосипедів обладнана багатошвидкісними трансмісіями. Існує два принципово різних типу механізмів перемикання передач, використовуваних на велосипедах: зовнішнього і внутрішнього перемикання передач. Відмінності полягають в розташуванні деталей механізму, які можуть знаходитися зовні або усередині задньої втулки велосипеда. Вузли зовнішнього перемикання передач цілком звичні для нас. Це блоки провідних і відомих зірочок, ланцюг і перемикачі передач, що перекидають ланцюг між зірочками різного розміру.
У цій же статті мова піде про механізми внутрішнього перемикання передач (internal gears hub), тобто багатошвидкісних втулках з планетарним механізмом, захованим всередині, і лише оною ланцюговою зірочкою..
Внутрішнє перемикання передач набагато старше зовнішнього. Піонером в області створення багатошвидкісних втулок стала англійська компанія Sturmey-Archer (кілька років тому вона була куплена тайваньською корпорацією SunRace ). Перші 2- і 3-швидкісні втулки Sturmey-Archer випустила в 1902 році. В даний час випускаються 3-, 5-, 7-швидкісні втулки. Всього на декілька років відстала німецька компанія Sachs (нині велосипедне виробництво продане компанії SRAM ), що випустила подібні втулки в 1904 році. Зараз у виробництві знаходяться 3-, 5-, 7-швидкісні втулки ( SRAM Spectro ).
Третій крупний виробник подібної техніки - корпорація Shimano з 4- і 7-швидкісними втулками серії Nexus ..
Максимальна кількість передач, яка досягнута у втулках з внутрішнім перемиканням передач, наскільки мені відомо, - 14 у втулках фірми Rohloff . При цьому загальний діапазон втулки складає близько 600%, показник хорошого гірського велосипеда.
Привід з внутрішнім перемиканням передач →